В России существует всем известная традиция ждать в Новый год приезда Дедушки Мороза и Снегурочки. Они приносят подарки детям в обмен на парочку веселых стихов и обещание вести себя хорошо в следующем году. Мы все хорошо знаем американский и английский аналог нашего деда, которого они зовут Санта-Клаус, или Святой Николас. Однако, помимо этих стран, есть еще немало культур, также традиционно создавших бородатого добродушного старичка, приносящего в дом радость.
Например, японского коллегу Деда Мороза зовут Одзи-сан. Его одеяние – красный тулуп, а призвание – ходить по домам и дарить подарки. Такой обычай японцы позаимствовали у западных товарищей. Мало кто знает, что в стране восходящего солнца до недавнего времени существовал лишь один сказочный дед и звали его Сегацу-сан, или Господин Новый год. Его одежда более традиционная: небесно-голубое кимоно. Вдобавок, он не дарит подарков, а просто поздравляет детишек с праздником, расхаживая по домам в течение недели, которую в Японии называют «золотой». Поэтому постепенно «красный тулуп» вытесняет из новогоднего культурного наследия Японии «голубое кимоно».
А вот во Франции фольклорного старика именуют Пером Ноэлем, что означает, Отец Рождества. Задача Пера Ноэля аналогична мисси всех остальных дедов морозов: он также радует ребят подарками, но привозит их не в мешке, а в корзине, а транспортным средством служит осел. Французский так же, как и Санта-Клаус, спускается по дымоходу и нагружает ботинки, оставленные у камина, различными вещами.
В Италии тоже есть свой дед мороз, правда, там его зовут Баббо Натале. Рождественский дедушка проникает в дома через печную трубу и оставляет подарочки под елкой. Живет Баббо Натале в Лапландии, куда ему и приходят письма с просьбами и благодарностью. Вторым любимым персонажем итальянских детей является фея Бефана, которая также дарит игрушки и лакомства малышам на праздник Епифании 6 января.
Необычный аналог Деда Мороза существует в Швеции. В лесу проживает рождественский гном по имени Юль Томтен, подкладывающий подарки к камину. В его рождественских делах ему помогают снеговик Дасти и многочисленная «армия» эльфов. Если вдруг кто-то решит зайти в гости к доброму Томтену, то гостей будет ждать табличка с предупреждением: «Смотрите под ноги! По тропинке бегают маленькие тролли. Не наступите на них».
В общем, в мире существует множество различных Дедов Морозов, но всех их связывает одна миссия – приносить радость и не давать детям переставать верить в чудеса.